A menudo, se suelen usar los términos “cirugía plástica” y “cirugía cosmética” de forma indiscriminada para referirse a procedimientos quirúrgicos que cambian la apariencia estética de los pacientes. No obstante, son especialidades que abarcan diferentes enfoques si se examina a profundidad.
Aunque el mercadeo de estas cirugías no ayude mucho, son conceptos diferentes que nos gustaría aclarar en este artículo para todos nuestros lectores.
Diferencias entre la cirugía plástica y la cirugía cosmética
Para entender la diferencia entre estas palabras, hay que comenzar explicando que la cirugía plástica es una especialidad de la medicina que abarca un enfoque más amplio del concepto de belleza.
El término proviene de una palabra griega llamada “plastikos” que significa moldear o dar forma [3]. Por lo tanto, se puede decir que este tipo de cirujanos son considerados los alfareros o los escultores de la medicina que moldean los cuerpos de sus pacientes.
Para cumplir con este propósito, los cirujanos plásticos practican una reconstrucción y ajuste anatómico que restaura la función vital de una parte del cuerpo mientras se cumple con los estándares de belleza concebidos [1].
La cirugía plástica incluye procedimientos para reparar trastornos congénitos, defectos en extremidades, cicatrices, traumatismos, quemaduras, aspecto físico por estética, condiciones médicas como mastectomía por cáncer de seno, entre otros [1].
Es decir, un cirujano plástico puede hacer procedimientos quirúrgicos cosméticos, pero un cirujano cosmético no podría intervenir en cirugías reconstructivas.
La cirugía cosmética forma parte de las subespecialidades que un cirujano plástico podría decidir dedicarse. Su principal misión es mejorar la estética, la simetría y la proporción de las partes del cuerpo elegidas por el paciente y aprobadas por el cirujano después de valoración médica.
A diferencia de la cirugía reconstructiva, la cirugía cosmética no se considera médicamente necesaria.
Este tipo de cirugías incluyen procedimientos para aumentar o reducir senos, levantar glúteos, disminuir medidas, aplanar el abdomen, mejorar la apariencia de las orejas, eliminar bolsas de ojos, quitar depósitos de grasas, entre otros [1].
¿Qué necesito saber sobre la cirugía plástica y la cirugía cosmética?
Aunque hasta aquí ya puedas diferenciar conceptualmente la una de la otra, hay otros aspectos importantes que rodean a estos términos y son cruciales de aclarar:
- En Estado Unidos, encontrarás que los títulos usan los términos “cirujano plástico” o “cirujano cosmético” y ambos están avalados para realizar procedimientos quirúrgicos relacionados con la belleza [1]. No obstante, esto no aplica para otras partes del mundo donde la palabra “cosmética” no está presente en certificados médicos.
- La cirugía plástica reconstructiva puede estar cubierta por un seguro médico, pero los procedimientos cosméticos no lo están [6]. La principal razón de esto es que son optativos y no se consideran necesarios para el buen funcionamiento del cuerpo. Algunos ejemplos de cirugías cosméticas que pueden ser cubiertas por un seguro médico y limitan entre lo cosmético y reconstructivo son la cirugía de párpados, la cirugía de nariz y la reducción mamaria cuando la salud del paciente se encuentra comprometida.
- La cirugía plástica y la cosmética suelen compartir muchas técnicas y herramientas quirúrgicas similares para sus procedimientos [2]. Por ejemplo, el aumento de senos es una cirugía muy popular que comparte similitudes con la reconstrucción mamaria después de una mastectomía por cáncer de seno. Las técnicas para la colocación de implantes y suturas suelen ser parecidas.
En resumen
Podemos decir que existe una diferencia conceptual importante entre estos dos términos, siendo una hija de la otra, pero que en la práctica ambas suelen utilizarse para describir lo mismo. Independientemente del tipo de cirugía plástica que se realice (reconstructiva o cosmética), el objetivo final siempre será maximizar el resultado estético en la medida de lo posible para crear armonía, proporción y funcionalidad.
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Fuentes de Información:
[1] Americanboardcosmeticsurgery.org. 2022. COSMETIC SURGERY VS. PLASTIC SURGERY. [online] Available at: <https://www.americanboardcosmeticsurgery.org/patient-resources/cosmetic-surgery-vs-plastic-surgery/> [Accessed 7 April 2022].
[2] American Board of Facial Cosmetic Surgery. 2022. Cosmetic vs. Plastic Surgery – American Board of Facial Cosmetic Surgery. [online] Available at: <https://www.ambrdfcs.org/patient-resources/cosmetic-vs-plastic-surgery/> [Accessed 7 April 2022].
[3] American Society of Plastic Surgeons. 2022. What’s the difference between reconstructive and cosmetic procedures?. [online] Available at: <https://www.plasticsurgery.org/news/blog/whats-the-difference-between-reconstructive-and-cosmetic-procedures> [Accessed 7 April 2022].
[4] Grant S. HamiltonIII, Jeffrey S. Carrithers, and Lucy H. Karnell.Archives of Facial Plastic Surgery.Sep 2004.315-320.http://doi.org/10.1001/archfaci.6.5.315. Published in Volume: 6 Issue 5: September 1, 2004.
[5] Healthline. 2022. The Difference Between a Cosmetic and Plastic Surgeon. [online] Available at: <https://www.healthline.com/health-news/whats-the-difference-between-a-cosmetic-and-plastic-surgeon#Medical-marketing-mania> [Accessed 7 April 2022].
[6] Muhealth.org. 2022. Cosmetic vs. Plastic Surgery: What’s the Difference?. [online] Available at: <https://www.muhealth.org/our-stories/cosmetic-vs-plastic-surgery-whats-difference> [Accessed 7 April 2022].
[[7] Shah, Ajul M.D.; Patel, Anup M.D., M.B.A.; Smetona, John M.D.; Rohrich, Rod J. M.D. Public Perception of Cosmetic Surgeons versus Plastic Surgeons: Increasing Transparency to Educate Patients, Plastic and Reconstructive Surgery: February 2017 – Volume 139 – Issue 2 – p 544e-557e. http://doi.org/10.1097/PRS.0000000000003020.
