Hablar de salario mínimo en Colombia es abordar casi 80 años de la historia nacional, desde que este indicador se estableció como una medida para proteger a los trabajadores de pagos injustos o cargas laborales excesivas que no fueran bien remuneradas y que tuvo que pasar por cuatro años desde su creación, para que se implementara como debe.
Para hablar de su historia, una investigación de la Universidad Católica cuenta que es una realidad legal desde 1945, cuando se expidió la Ley 6 de ese año, en la cual se establece que el Gobierno Nacional por medio de decretos establecería; “los salarios mínimos para cualquier región económica o cualquier actividad profesional, industrial, comercial, ganadera o agrícola de una región determinada, previo concepto de comisiones paritarias de patronos y trabajadores”.
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No obstante, no fue sino hasta 1949 que se pudo implementar por primera vez, mediante el Decreto 3871 de 1949, por el cual se fijó el valor ese primer Salario Mínimo Mensual Legal Vigente, que de acuerdo con los registros históricos, se habría fijado en cerca de $2. Sin embargo, hay otros datos que indican que la primera versión oficial se dio en 1984 y fue de $11.298, cuando se dió la unificación nacional de salarios.
“Anteriormente y hasta mediados de la década de los 80 existía una amplia gama de salarios mínimos. Por ejemplo, el decreto 236 de 1963 (que reglamentaba la Ley 1ª de 1963) estableció salarios por departamentos, tamaños de empresa; el decreto 240 de ese mismo año reajustó el salario mínimo en el sector agrícola y de los trabajadores menores de dieciséis años. El decreto 577 de 1972 fijó salarios por sector (manufacturero, comercio, servicios, transporte, construcción, primario, etc.), por zona del país y por tamaño de empresa, etc”, explicaron en la Universidad Católica.
¿Cuánto es el salario mínimo actual en Colombia?
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¿Cómo ha evolucionado en la historia reciente?
Desde la próxima semana, el Ministerio del Trabajo, los empresarios y las centrales obreras se sentarán a discutir cuánto debería ser el incremento de este rubro para el 2025 y aunque no hay una propuesta formal de ningún lado, el Gobierno le ha hecho guiño a un ajuste cercano al 6%, los sindicatos piden un aumento de dos dígitos y los gremios mantienen una posición neutral hasta que empiecen las conversaciones.
Tomando en cuenta los registros del Ministerio del Trabajo, sobre los aumentos del salario mínimo, lo primero que hay que decir es que su evolución refleja una constante respuesta a factores económicos y sociales, ya que en los primeros años de los 2000, durante la presidencia de Andrés Pastrana, el aumento fue significativo, con un incremento del 10% en 2000 y 2001, llevando el salario mínimo a $286.000 en el último año de su mandato.
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Con la llegada de Álvaro Uribe a la presidencia en 2002, el aumento del salario mínimo siguió siendo una prioridad y durante sus dos mandatos, los incrementos fueron constantes, oscilando entre el 6,3% y el 7,7%, con lo que alcanzó los $496.900 en 2009, un valor que para las autoridades económicas del momento reflejaba tanto los esfuerzos por mejorar la capacidad adquisitiva de los colombianos. No obstante, en su último año de gobierno, se registró el segundo ajuste más bajo de los últimos 20 años, de apenas 3,6%.
Posteriormente, bajo la administración de Juan Manuel Santos, la tendencia de ajustes modestos se mantuvo durante la mayoría de los ocho años que estuvo en el poder, puesto que en cuatro oportunidades apenas superó el 4%. Así mismo, a partir de 2011, el salario mínimo superó los $530.000 y alcanzó los $644.350 en 2015. El mayor aumento de su mandato fue en 2016, cuando el salario subió un 7%, llegando a $689.455, como una respuesta a la inflación y el incremento en los costos de vida.
Negociación salario mínimo – Mintrabajo.
Cortesía – Mintrabajo / A.P.I.
Con la llegada de Iván Duque al poder en 2018, el salario mínimo experimentó un crecimiento sostenido. En 2019 y 2020, el salario aumentó un 6%, alcanzando los $877.803. Sin embargo, en 2021, debido a la pandemia y su impacto económico, el aumento fue más moderado (3,5%), aunque el salario llegó a los $908.526. El ajuste en 2022 fue de un 10,7%, llevando el salario mínimo a $1.000.000.
Por último, durante la era de Gustavo Petro, el salario mínimo ha implementado aumentos significativos, con un 16% en 2023, lo que elevó el salario mínimo a $1.160.000; mientras que para 2024, se ajustó en un 12%, alcanzando los $1.300.000, lo cual fue catalogado por este gobierno como un paso importante para enfrentar las desigualdades económicas y mejorar el bienestar de los trabajadores colombianos.
Si bien los aumentos recientes han sido celebrados y destacados por la actual administración como un foco de desarrollo y lucha contra la pobreza y la falta de oportunidades, hay que decir que se dieron como respuesta a la crisis inflacionaria que vivió Colombia después de la pandemia y que tiene al país en un escenario de desaceleración.
